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1장 : Unreal Engine 소개와 개발 환경

Unreal Engine의 특징과 구조

안녕하세요! 언리얼 엔진과 함께하는 여정의 첫 페이지를 열게 되신 것을 진심으로 환영합니다. 이 책의 목표는 여러분이 언리얼 엔진 C++ 개발자가 될 수 있도록 돕는 것입니다. 혼자서 공부하는 과정이 막막하게 느껴지지 않도록, 언리얼 엔진이 가진 매력을 차근차근 소개하고 그 안을 들여다보는 시간을 가질 거예요. 자, 그럼 언리얼 엔진의 세계로 함께 떠나볼까요?

언리얼 엔진, 무엇이 특별할까요?

언리얼 엔진은 에픽게임즈에서 개발한 실시간 3D 콘텐츠 제작 툴이자 게임 엔진입니다. 아마 언리얼 엔진으로 만들어진 게임이나 건축 시각화, 영화 등 다양한 분야의 멋진 결과물들을 이미 접해보셨을 거예요. 언리얼 엔진이 이토록 폭넓게 사용될 수 있는 이유는 무엇일까요?

가장 먼저 꼽을 수 있는 특징은 바로 하이엔드 그래픽 성능입니다. 언리얼 엔진은 사실적인 렌더링 기술과 최적화된 그래픽 파이프라인을 제공하여, 실제와 같은 고품질의 비주얼을 구현할 수 있게 합니다. 특히, 최신 버전에서는 루멘(Lumen), 나나이트(Nanite) 와 같은 혁신적인 기술들이 도입되어 더욱 놀라운 비주얼을 실시간으로 경험할 수 있게 되었죠. 루멘은 전역 조명(Global Illumination) 및 반사광을 실시간으로 계산하여 사실적인 빛 표현을 가능하게 하고, 나나이트는 수십억 개의 폴리곤으로 이루어진 고해상도 에셋을 지능적으로 처리하여 엄청난 디테일을 유지하면서도 높은 프레임률을 달성합니다.

다음으로, 언리얼 엔진은 블루프린트(Blueprint) 라는 강력한 비주얼 스크립팅 시스템을 제공합니다. C++ 코드를 직접 작성하지 않아도 노드를 연결하는 방식으로 게임 로직을 구현할 수 있어서, 프로그래밍에 익숙하지 않은 아티스트나 기획자도 개발에 참여할 수 있게 해줍니다. 물론 이 책에서는 C++을 주로 다루겠지만, 블루프린트의 존재는 언리얼 엔진이 가진 가장 큰 장점 중 하나임이 분명합니다. C++과 블루프린트를 함께 활용하면 개발 효율성을 극대화할 수 있다는 점을 기억해주세요.

또한, 언리얼 엔진은 다양한 플랫폼 지원을 자랑합니다. PC, 콘솔(플레이스테이션, 엑스박스, 닌텐도 스위치), 모바일(iOS, 안드로이드), VR/AR 등 거의 모든 주요 플랫폼에서 여러분의 콘텐츠를 실행할 수 있습니다. 한 번 개발한 콘텐츠를 여러 플랫폼에 맞춰 배포할 수 있다는 것은 개발 시간과 비용을 크게 절감할 수 있다는 의미이기도 합니다.

마지막으로, 언리얼 엔진은 강력한 에디터와 개발 도구를 내장하고 있습니다. 직관적인 인터페이스의 레벨 에디터부터 시작하여, 머티리얼 에디터, 애니메이션 에디터, 파티클 에디터 등 콘텐츠 제작에 필요한 모든 도구들을 언리얼 엔진 안에서 바로 사용할 수 있습니다. 이 통합된 개발 환경은 작업 흐름을 매우 효율적으로 만들어줍니다.

언리얼 엔진의 핵심 구조 들여다보기

언리얼 엔진은 그 규모만큼이나 체계적인 구조를 가지고 있습니다. 그중에서도 여러분이 언리얼 엔진 C++ 개발을 시작하면서 가장 먼저 이해해야 할 몇 가지 핵심 개념들이 있습니다.

  • 액터(Actor): 언리얼 엔진 월드에 배치할 수 있는 모든 객체의 기본 단위입니다. 예를 들어, 플레이어 캐릭터, 적 캐릭터, 나무, 건물, 광원 등 게임 월드에 존재하는 모든 것은 액터입니다. 액터는 고유한 위치, 회전, 스케일 정보를 가지며, 자신만의 기능을 수행할 수 있습니다.

  • 컴포넌트(Component): 액터에 특정 기능을 부여하는 모듈입니다. 액터는 하나 이상의 컴포넌트를 가질 수 있으며, 이 컴포넌트들을 조합하여 액터의 복잡한 기능을 구현합니다. 예를 들어, StaticMeshComponent는 액터에게 3D 모델을 보여주는 기능을, CameraComponent는 카메라 뷰를 제공하는 기능을 부여합니다. C++ 개발에서는 이 컴포넌트를 액터에 붙여 기능을 확장하는 방식이 굉장히 중요하게 다뤄집니다.

  • 월드(World): 액터들이 배치되고 상호작용하는 공간입니다. 여러분이 언리얼 에디터에서 레벨을 열면 그 레벨이 곧 하나의 월드라고 생각하시면 됩니다. 각 월드는 자체적인 물리 시뮬레이션, 렌더링, 게임 플레이 규칙 등을 관리합니다.

  • 게임 모드(GameMode): 게임의 전반적인 규칙을 정의하는 클래스입니다. 예를 들어, 어떤 캐릭터를 스폰할지, 플레이어의 점수를 어떻게 관리할지, 게임의 승리/패배 조건은 무엇인지 등을 게임 모드에서 설정합니다. 게임 모드는 서버에서만 존재하며, 클라이언트에는 복제되지 않습니다.

  • 플레이어 컨트롤러(PlayerController): 플레이어의 입력을 받아 캐릭터를 조작하고 게임과 상호작용하는 역할을 담당합니다. 키보드, 마우스, 게임패드 등의 입력을 처리하고, 이를 액터에게 전달하여 움직이거나 특정 행동을 하도록 합니다.

  • 폰(Pawn): 플레이어가 조종할 수 있거나 AI가 제어할 수 있는 액터의 일종입니다. 폰은 PlayerController 또는 AI 컨트롤러에 의해 '빙의(Possess)'될 수 있습니다. 폰 중에서도 특히 캐릭터(Character) 는 사람이 조종하는 캐릭터처럼 움직임을 위해 특별히 설계된 폰입니다. CharacterMovementComponent를 내장하고 있어 복잡한 이동 로직을 쉽게 구현할 수 있습니다.

이러한 핵심 요소들이 유기적으로 결합하여 언리얼 엔진의 거대한 구조를 이룹니다. 앞으로 C++ 코드를 작성하면서 이 개념들을 더욱 깊이 이해하게 될 것입니다. 지금은 이 정도의 개념을 머릿속에 넣어두는 것만으로도 충분합니다.

이제 언리얼 엔진이 어떤 특징을 가지고 있으며, 그 안의 핵심적인 구성 요소들이 무엇인지 간략하게 살펴보았습니다. 다음 절에서는 언리얼 엔진을 여러분의 컴퓨터에 설치하고 개발 환경을 설정하는 방법에 대해 알아보겠습니다. 준비되셨나요?

개발 환경 설정

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